在NV40发布之前，NVIDIA连续推出FX5500及FX5700LE两款产品来巩固自己在中低端市场的阵营，同时准备冲击ATI的R9600的市场份额。
在两款显示芯片发布不久，ATI就很快的做出反映，以简化他们R9600核心的芯片基础上制造出了R9550显示芯片，准备用它给予还击。但是R9550的性能如何，它是针对FX5500的产品，还是针对FX5700LE的产品呢。这一点，还是让大家去众说纷纭。现在ATI的产品已经出现，我们也同时拿到了三款产品，到底谁是谁非，还是让他们的性能来说话吧。
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Radeon9550 |
GeForce5700 LE |
GeForce5500 |
| 核心代号 |
RV350LX |
NV36 |
NV34B |
| 制造工艺 |
0.13mm |
0.13mm |
0.15mm |
| 核心频率 |
250MHz |
250MHz |
270MHz |
| 显存频率 |
400MHz |
400MHz |
400MHz |
| 显存位宽 |
128Bit |
128Bit |
128Bit |
| 渲染流水线 |
4条 |
4条 |
4条 |
| 每条流水线的贴图单元 |
1条 |
1条 |
1条 |
| DirectX支持 |
9.0 |
9.0 |
9.0 |
| OpenGL支持 |
1.4 |
1.4 |
1.4 |
| Vertex Shader |
2.0 |
2.0+ |
2.0+ |
| Pixel Shading |
2.0 |
2.0+ |
2.0+ |
让我们先说一下上面几款产品的出现背景，好让消费者更了解此款产品的市场定位情况。
首先我们不得不提到ATI的R9600，它是一款接替R9500的产品，R9500虽然一直颇受好评，但是毕竟R9500是一款R300（R9700/PRO）的简化产品，使用的是R9700屏蔽了渲染管道，通过降低了显存位宽和频率所生产出来的产品。所以众多DIY都可以用各种方法来打开屏蔽了的4条渲染管线，这样R9500 64MB就可以摇身一变，成为性能至今都极其强大的R9500PRO，而R9500 128MB就可以变成R9700了！尽管R9500的性能已经足够强大，尽管DIY显卡的成功率一直也不高，但是众多消费者仍然如此。所以在当时就出现了R9700/PR0叫好不叫座的情况，使得ATI的高端市场大受打击。所以ATI重新研发了独立的芯片来取代R9500，那就是RV350（R9600/PRO/SE）。
R9600上市之后在性能方面与R9500相差无几，还拥有极低的发热量，所以仍然很受好评，同时这样也不再影响ATI在高端市场的销售情况了。
GeForce5700 LE是NVIDIA一款针对R9600的产品，自从NV发布了FX5700系列产品以来，在性能方面也同样颇受好评，明显要好于其FX5600系列。所以NVIDIA趁热打铁，推出FX5700的降频版FX5700LE，来对付ATI的R9600。
而FX5500针对的就是R9600SE了，两款芯片发布之后，ATI恍然大悟，发觉自己的低端产品有一个致命的破绽，即没有同时可以支持DX9还可以保留128bit显存位宽的产品（R9600SE为64bit的显存位宽，9200系列又不支持DX9）。所以ATI急忙给R9600降低频率，打出R9550这张牌，来弥补自己的这个空白。（注意，R9550和R9500并没有什么关系。而是R9600的衍生品。）这样就出现了R9550 、FX5700LE 、FX5500三款新品显卡针锋相对的局面。